Листья растений — это их "визитная карточка" и кладовая с запасами влаги и питательных веществ. При ухудшении внешних условий обитания первыми погибают именно листья. Это связано с тем, что данную вегетативную часть растению проще всего отрастить из спящих почек. Существуют разнообразные листья растений. Некоторые из ним рассмотрены в этом материале.
Листья бромелии
Листья бромелии заслуживают отдельного внимания с точки зрения своего разнообразия. На таком богатом питании многочисленные виды бромелий процветают. Их плотные, удлинённые и похожие на желобки листья собраны в розетки, где скапливается дождевая вода. У бромелии фризеи гигантской «сосуд» из листьев столь велик, что в нем накапливается 5 литров воды.
Самая большая бромелия — бромелия гломеропиткерния собирает до 20 литров — целый аквариум. В таких висячих купальнях растут водоросли, в них поселяются водяные жуки, черви, улитки и даже лягушки и саламандры. Многие виды древесных лягушек покинули наземные водоёмы ради более безопасной жизни в «аквариуме» бромелии.
Листья асплениума
В азиатских джунглях поднебесные водоёмы устраивают эпифитные папоротники асплениумы (костенец гнездовой).
Широкие красивые листья асплениума — вайи — образуют розетку до 2 м в диаметре, собирающую воду и разные отходы леса. Накопившийся в папоротнике перегной превращается в почву, и в ней прорастают другие виды растений. Так, асплениум, как пионер, первопроходец, осваивает свежий ствол, делая его пригодным для произрастания других эпифитов. И на дереве, не мешая его росту, возникает целый ботанический сад. Другой эпифитный папоротник — платицериум лосерогий помимо зелёных, похожих на лосиные рога вайев, обзавёлся специальными вайями-мусоросборниками. Эти бурые вайи укутывают корни, образуя подобие кочана, внутри которого задерживается влага и перегной.
Обилие жизни превращает скопившуюся в розетке бромелии дождевую воду в «суп», насыщенный питательными веществами. И листья бромелий научились впитывать эту пищу своей поверхностью, без посредничества корней. Давая приют водным животным и ряду водных растений, бромелии в благодарность получают от них пищу. За тысячелетия этого выгодного сотрудничества появилось несколько видов водорослей, растущих только в бромелиях, и ряд видов древесных лягушек, живущих только в таких висячих водоёмах.
В тропических водоёмах Южной Америки растёт родственница наших кувшинок — виктория амазонская. Она удивительно красиво цветёт, но еще удивительнее её листья. Листья на длинных и гибких черешках растут из многолетнего подводного корневища, поднимаются на поверхность воды и разворачиваются в большое блюдо до 2 м в диаметре. На плотный лист виктории, не рискуя утонуть, может встать 10-летний ребёнок. Почти как арена на воде! Сверху лист виктории нежно-зелёный, а снизу — пурпурный и колючий. Жёсткие волоски-шипики на изнанке листа отпугивают растительноядных животных.
Пустыня Намиб на юге Африки — одно из самых засушливых мест мира. Среди безжизненных песков там растёт вельвичия удивительная.
Удивительного в этом растении много! Вельвичия, похожая на низкий пенёк, окружённый лохмотьями ремнеобразных листьев — это дерево. Дерево-карлик наполовину спрятало в земле свой широкий полуметровый ствол. Сужаясь, ствол переходит в корень, углубляющийся на 3 м. Вершина ствола раздвоена наподобие седла, и из двух половин растут два листа. Листья растут всю жизнь растения, нарастая у ствола и отмирая на концах. Жара, ветер и время потрепали эти плотные, словно доски, листья, превратив их в ошмётки. Многочисленными устьицами листья впитывают драгоценную влагу из туманов. Вельвичия, родственница саговников и хвойных, относится к голосеменным растениям. Её семена зреют в небольших стробилах, венцом окружающих «седловину» ствола. Вельвичия — долгожительница, живущая до 2000 лет.
Красотой своих листьев покоряет небольшой кустарник из Южной Америки молочай красивейший (пуансетия). Пуансетия стала популярным комнатным растением. Она зацветает зимой, к рождеству, но радуют не её невзрачные цветочки, а красивые прицветные листья. Они образуют подобие алой звезды на фоне зелёной листвы, из-за них пуансетию назвали «рождественской звездой».
Тропические бегонии поражают красотой фигурных листьев на длинных волосатых черешках, растущих из наземного корневища. Уникальность листьев бегоний в том, что разрезанный лист может укорениться каждым своим кусочком и даст жизнь новым растениям.
От тропических лиан семейства ароидных любители комнатных растений получили красавицу монстеру с крупными ажурно вырезанными листьями, растущими от ползущих твёрдых стволов, и филодендрон с листьями-сердечками, однотонными или с мраморными прожилками.
Удлинённые и заострённые листья разных видов драцен (драконовых деревьев) бывают и однотонными, и полосатыми. На родине, в джунглях Азии, Африки и Южной Америки, некоторые виды деревьев драцен вырастают до 20 м высотой с обхватом ствола до 8 м. Драцены, круглый год радующие глаз нарядной листвой, превосходно чувствуют себя на подоконниках и в оранжереях.
Листья столетника
Столетники — известные комнатные растения. Горьким соком их листьев лечат насморк. Научное название столетника — алоэ настоящее или древовидное. Это субтропическое растение растёт в Средиземноморье и на Ближнем Востоке. Местные жители вешают срезанную розетку его листьев над дверью на счастье, и растение годами живёт и даже цветёт без почвы и влаги. Ему хватает запасов, собранных в мясистых суккулентных листьях столетника. Недаром у арабов алоэ символизирует выносливость. Комнатному алоэ не хватает света и тепла для полноценного роста — оно остаётся небольшим и не цветёт. Полагая, что алоэ зацветает раз в 100 лет, его и назвали столетником. Но у себя на родине алоэ цветёт каждый год и вырастает до 3—5 м. Среди 400 видов алоэ, растущих на юге Европы, в Африке и на Мадагаскаре, есть и травянистые растения, и ветвящиеся кустарники, и настоящие деревья с толстыми стволами, например алоэ вера.
Листья агавы
У алоэ есть американская родня — агавы, суккулентные листья которых также собраны в приземистые розетки на коротких стеблях. Агаве больше, чем алоэ, подошло бы название столетник. Многие виды агав цветут раз в 50 и даже в 100 лет, после чего сразу отмирают. Соцветия агавы не привлекают особого внимания, но впечатляет могучий и стройный, как молодая сосна, цветонос, устремившийся на 10 м ввысь. По цветоносу растению и дали название «агава» — «статная».
Листья агавы, наполненные сладким соком, защищены от травоядных шипами и колючками. Из сока листьев и стеблей агавы готовят традиционные индейские алкогольные напитки: пульке, мескаль и текилу. Из прочных волокон листьев агавы делают канаты, верёвки, плетут коврики и циновки.
Название семейства толстянковые описывает облик этих растений с листьями-толстячками. Толстянковые, обитающие в засушливых тропиках Африки, Южной и Центральной Америки и отчасти на юге Европы, — это суккуленты, запасающие влагу в листьях.
Африканские эониумы и мексиканские дудлеи дают нарядные розетки мясистых листьев. Круглые листья крассулы неаполитано нанизаны на стебель, как шашлыки на шампур. Нам хорошо знаком другой вид крассулы — крассула овальная или денежное дерево. Этот кустарник, вырастающий на родине выше человеческого роста, в карликовом виде стал популярным комнатным растением. Его овальные мясистые листочки похожи на монетки, и считается, что с этим растением в дом приходит материальное благополучие. При хорошем уходе денежное дерево может зацвести нежными розовыми цветочками и дать семена. Но проще его разводить листочками, прорастающими воздушными корешками прямо на родительской ветке.
Листья табака и чая и их фото
Дикое чайное дерево вырастает до 10 м, но на плантациях, при постоянной подрезке, чайные кусты обычно не выше 1 м. С веток чайного куста срезают лишь побеги с 2—5 верхними листочками. Листья чая вялят при высокой температуре, потом скручивают и раскладывают во влажном помещении, где чай приобретает знакомый нам чёрный цвет, затем досушивают. Для получения зелёного чая листья пропаривают, скручивают и сушат. Чай выращивают и на плантациях в субтропиках, например у нас в Краснодаре, но самый вкусный чай растёт в тропических странах. Особенно славятся чайные плантации в Индии, на Цейлоне. В китайской провинции Юньнань дикий чай растёт как подлесок в лесах. Китайский чай, выращенный не на открытых местах, а под пологом больших деревьев, обладает особым вкусом. В некоторых странах Юго-Восточной Азии собирают листья дикорастущего чая.
Посмотрите лист чая на фото, которое иллюстрирует богатство оттенков:
Легенда гласит, что китайский император Шен Нонгу («Отец чая»), изучая свойства растений, однажды съел 72 ядовитых растения, но, запив их напитком из чайных листьев, остался жив. Так был открыт чай. Не рекомендуя повторять опыт императора, отметим, что чай действительно полезный напиток, бодрящий и богатый целебными веществами. В Китае чай пьют уже около 4700 лет. Там сложилась сложная традиция чаепития — «чайная церемония», перенятая позже японцами. Из Китая чай проник в Среднюю Азию и на Ближний Восток. Португальские моряки 500 лет назад завезли чай в Европу. Популярность чаю обеспечили англичане, выращивая его на плантациях в своих колониях в Индии и на острове Цейлон. В 1638 г. русский посол из Монголии привёз чай в подарок царю Алексею Михайловичу, отцу Петра I. Заморский чай в России стоил баснословно дорого, но это не помешало ему завоевать русские сердца. О любви нашего народа к чаю говорит популярность самовара, в котором кипятили воду для заваривания чая в маленьком заварочном чайнике. Разлитую по чашкам крепкую заварку разбавляли кипятком — такой способ чаепития считается русским.
Листья табака могут быть полезными, как у чая, и вредными, как у табака. Каждые 6 секунд в мире один человек умирает от курения табачных листьев. Эта вредная привычка поработила человечество и ежегодно уносит миллионы жизней, вызывая смертельные болезни. В сигареты и трубки набивают высушенные и измельчённые листья американского растения табак обыкновенный. Табак относится к семейству паслёновых и приходится роднёй картошке и помидорам. Европейцев познакомили с этим растением индейцы, которые по традиции, заключая мир между враждовавшими племенами, выкуривали «трубку мира». Европейцам полюбился ароматный дым, и табак стали курить не только на церемониях с индейцами, но и просто для удовольствия. Моряки, возвращавшиеся из Америки с трубками в зубах, привили эту привычку соотечественникам. В высшем свете ещё 200 лет назад не столько курили, сколько нюхали листья табака, измельчённые в порошок. Об этой аристократической привычке свидетельствуют многочисленные драгоценные табакерки, украшающие музейные коллекции всего мира. В Россию табак завёз Пётр I. В наших умеренных широтах табак растёт плохо, здесь прижился только табак махорка, уступающий по качеству обыкновенному.
Посмотрите листья табака на фото, показано разнообразие форм:
